山中不知岁月，只有落下雪来，山里的人才知北边的风已到南边。
往年这个时节，山上的雪已几尺厚，连着门外的松枝都得压折半数。今年的雪来得晚些，直到林子里枝头上剩下的几枚果子都被鸟雀吃完了，第一场雪才慢悠悠地落下。
一旦落雪，整座山里就只剩道观中还有些烟火气。
道观中住着一位老神仙，不受香火，不开观门，整个道观中除去几个道长收留的小童便只剩几只鹤和鹿是活物。但山中人不知道，其实除去他们和它们，道观里还住着一位小道长，按照俗世来算正是弱冠之龄。
“小道长每次出门都会换下道袍，出去至多三个时辰，至远山下小镇。山中能有几人见过他？”
观中年纪最大小童叫三七，抱着浆洗好烘干的道袍走在最前面，说着道观里的新鲜事儿。后面跟着的几个也都是捡来的孤儿，一串儿缀着，活脱脱一群雪地里的小麻雀。
新来的小孩儿之前是个小乞丐，如今叫丹参，他眼睛亮亮地看着三七抱着的道袍：“三七哥哥，那我们能做道长吗？”
三七撇撇嘴，一字一顿：“不——能——”
“哎？为什么？”小麻雀们顿时炸了锅，叽叽喳喳七嘴八舌地闹起来。
眼见着前面就是小道长的房间，三七忙跺了跺脚，从道袍中伸出手指示意这群孩子噤声。压下他们之后，三七不肯再带他们往前走，只让他们在转角处候着。自己理了理衣裳和手中的道袍，走到小道长门外，轻轻叩了叩房门。
门开了，屋内没点火炉，和屋外差不多冷。
三七将道袍递过去：“小道长，这是新做的道袍。”
屋内的人伸手接了过去，小孩儿们挤在角落伸长了脖子看新鲜，只看到一只修长的玉雕一般的手。接了道袍，那只手又端着一盘桃酥递给三七，轻声说了句什么，朦胧在北风中隐隐约约的听不大清。
三七道了谢又转达道长的话，叫小道长去他屋里一趟。
另一边的门也被打开，小道长走了出来似乎才发现外间在下雪，他凭栏远眺，轻声叹道：“下雪了。”
挤在墙角的那群孩子们第一次见到这位小道长，若不是三七之前说过，他们必然不信这个小道长正是弱冠之龄。小道长此时未束发，披着一身旧道袍，虽长得高高瘦瘦，身姿如鹤，但那双眼睛却像是后山刚出生的鹿崽子一般。瞧之不过十五六的模样，比三七大不了两岁，根本不像是二十的人。
许是察觉到这边的人，小道长看了他们一眼，点点头算是打过招呼。随后他又披着那身旧道袍走进去，关门前对三七说他知道了。
三七捧着一碟子桃酥过来，小雀儿瞧着他的颜色一拥而上，将那盘子里的桃酥一扫而空。
“好了，小道长也带你们见了，下午给我老实打扫藏书阁去！”
“好！”
小道长是这道观的第二个主人，他是道长带回来的孩子。道长后来捡三七回来时，小道长已经会画符篆抄经书了。道观里的人变成三个，虽说平日两位道长都不怎么说话，但对三七来说，这就是他的家。
小道长姓江，名浮白，是道长取的名字。
这种沾着酒气和诗性的名字原本不适合一个道士，但道长作为师父已经不像道士了，所以江小道长不像道士也没什么。道观一年到头都关着门，起初三七甚至不知道观里的吃喝是从哪里变出来的。后来，跑腿跑多了，他才知道，这个道观里的所有开销都是小道长画符纸抄经书换来的。
至于这些物件为什么值钱，三七猜大约是来自道长的落款——道玄真人。
世上道观千万，道士万千，但敢自称“真人”的掰着手指头也能数清楚。江湖上的这些“真人”们或是有本事，或是有背景，大约三四十年前，因着皇帝沉迷道学，连带着江湖武林都弄出些论资排辈的名号来。名号和印章事小，但道门真人是唯一勾连起庙堂和江湖的一群人，“真人”背后都勾连着修士和江湖难以衡量的人脉，所有被称为“真人”的道长都是名扬天下的。
不过，三七以为，他家这个道长应当是所有“真人”中最神神秘秘的一位。
雪天日短，山上云雾本就厚重，下着雪一整日都是阴的根本瞧不出时辰光景。三七每日未时一刻都会带着那群孩子去四处打扫，还有后山养着的那些鹤和鹿要照看。这个时候，道观里就只剩下师徒二人。
江浮白换了新的道袍，没找到木簪，直接用发带束了发便出门往他师父那里去。
师父平日多是清修，偶尔出关，不过是交代些琐事，或临时起意吩咐三七下山去买东西。算起来，江浮白也快一个月没见他师父人影了，今日喊他不知是又想起了哪一出。
一路过来，走到门外时，江浮白便嗅到了松枝的气味。
他师父号道玄真人，平日里盖个章的经书都已足够养活这个道观，起卦更是外人见都没见过的。起卦前沐浴、焚香、斋戒是惯常事。但他师父也和常人不同，沐浴变成净手，焚香不过是捡把松枝扔进炭盆里，斋戒也被缩成一顿饭的素食。
推门进去，果然见炭盆外面还有没烧完的松针。
有时候，江浮白觉得他可以直接结印掐指，大可不费这个力气敷衍。
道玄正在煮茶，闻声也不抬头，在对面的小茶碗里倒了一碗茶：“坐下吧。”
江浮白依言坐下。
两人面前的茶桌上码着卦筹和卦钱，但道玄没有用，他细细看了看江浮白的模样，摇头叹了口气。若是换作旁人，只怕现下心里已开始打鼓，但江浮白自小见惯他哄人的样子，早已心如磐石毫无动摇。
道玄见忽悠不过，便实话实说：“浮白，为师今日起卦，算的乃是你的道。”
江浮白放下茶碗疑惑：“弟子的道？”
“正是。”道玄捻了捻手中的松针，望着外间的雪光说着，“天地之道合于众生，物从道生，物从道行。你既已入道且小有所成，自然也该从小道悟大道。”
这话却是正经话，江浮白微微垂头，聆听训示。
道玄笑了笑，说起他的卦：“为师今日之卦言你将有生死之劫，生劫在人世，死劫也在人世。‘无为为之而合于道’①，你自入道门便远人世，现在看来，你也该下山去了。”
江浮白没有惊讶诧异，也没有疑惑不明。
他师父虽然在小事上不着调，但却是个修道奇才，即便蜗居山中数十载道也对山下万物了如指掌。他的道心至纯至坚，又如风似雾，宛如天生便是为了修道而生的。江浮白知道自己资质不及师父，若要感悟大道下山不过是迟早的事。
江浮白拱拱手，温声问道：“不知弟子该在何时下山？”
他师父笑了笑：“你想下山时便下山，何时都好。”
这意思便是他不做主，全看江浮白自己。
江浮白道了一句弟子明白后便起身出门，开门时门外风雪正劲，道玄手上的松针被吹进炭盆中。火舌一燎，松针香气便又荡荡悠悠地萦绕在屋中。
江浮白将那熟悉的气味留在屋内，独自迎着风雪出门。他在这山上住了二十年，自有记忆开始，山上的风月松鹤便是他所知道的人世全部。后来入道修行，师父要他去看人世红尘，他便下山去镇子上看。他曾在藏书阁走过五湖四海，名山大川，自己正经见过的却仍不过是山下那小小一隅。
春三月，山头桃花长了新枝。他于屋中静坐，闻山谷樵夫伐木之声，江浮白突然决定要下山历练。
次日，他辞了师父，换下道袍便要下山。
三七带着一群孩子泪眼汪汪地在观门口送他：“小道长，你何时回来呀？”
江浮白应付不来这些小家伙，认真思索片刻却也答不上来，最后只得模棱两可：“待我渡了劫便回来。”
“小道长，你多保重。道长和道观有我们在，你屋子里养着的小龟我也会好好照料的。”三七拍着胸脯保证，不过十二岁的孩子，已经是这道观中最可靠的人了。
江浮白笑了笑：“那就有劳你了，我会遣人送信回来的。”
“嗯！小道长保重啊——”
下了山，仍是熟悉的小镇，这个镇子地方不大，算是因商道和渡口聚起来的一群人。起初是个荒村，只有来往行客，不知何时有农户樵夫在这里定居，渐渐的，也有了一个镇子的热闹模样。
江浮白穿着惯常的青布衫，刚走到渡口便被船上的船夫认出来了。
“哟，小公子又来了，可还记得我？”
船夫是个走南闯北卖力气的，从前是漕帮出身，后来娶妻生子便脱身出来自己弄些营生。约莫是两年前，江浮白下山时偶然遇见他，代笔替他写了一封家书。船夫彼时身无分文，只好承诺往后捕鱼时会分他一些作为酬劳，只是江浮白下山不多，分来分去也就到手两尾鱼而已。
不过，这船夫是个重义的，一直记得他。
江浮白点点头，船夫知道他要出门后便邀他上船。
船夫问他：“小公子，你是要去哪里？探亲还是访友？还是说要去考功名？”
这般年纪，又是这般打扮，举止有礼，还识字，确实像个读书人。
江浮白看着江水滔滔，心里有了打算：“您这次的生意最远是要跑到哪里？”
船夫愣了一下还是照实说了：“去江南。”
“那便劳烦带我一道去吧。”
