隋城新开的玉器店，不知道什么时候冒出来的。在街道的末端，一开始没什么人注意。
玉器店的陈掌柜是个断掌，右手缺了三根手指，坐着轮椅，倒是让人印象深刻。
仅剩的大拇指和食指修剪得整齐圆润，后面应该是被什么齐齐砍断了，用麻布包着，不仔细看不出端倪。
虽是个残废，却是个风流倜傥的残废。二十好几，尚未婚配。
陈掌柜是看玉的行家，真懂玉。话不多，一针见血，眼光独到，颇得玉石老师傅们青眼。
他不常露面，茶楼人不多的时候，偶尔会戴着兜帽去听书。
他的侍从阿双是个哑巴，长得高大结实，孔武有力，沉默地给陈掌柜推轮椅，端茶倒水。
最近的茶楼实在是热闹，无他，昇京出了件大事。
陈掌柜一向不爱凑热闹，最近却接连几日默默坐在拐角，叫壶清茶，一坐一下午。
今日说书先生又在讲昇京的事，讲到激动处吐沫横飞。
前几回才说到，当朝皇帝后宫空无一人，说是当皇子时在封地邺城就有个私定终身的妻子。还是七皇子的皇帝对这教书匠的女儿痴心一片，这位福薄的女子在皇帝得登大宝之前就去世了，之后皇帝便封心锁爱，不涉风月，日益暴虐。
今日却又说，这皇帝突然要收后宫。如今这后宫佳丽三千，只多不少。
今日说道，这新帝即位以来，群臣屡屡就納后宫之事上书谏言。前几日不知道怎么，皇帝看朝堂上吵得鸡飞狗跳，不明所以地笑了笑。
第二天就传了旨意说开宫门纳妃。也不选秀，送了就收，先到先得，住不下为止。
一时朝野哗然。那早朝开得上面漫不经心，下面鸡飞狗跳。
老实的还在想着于理不合，要上奏劝诫。有眼力见儿的已经开始跟宫里活动，在族里挑人，一时间整个昇京兵荒马乱。京中绣娘日日点灯熬油，脂粉铺子天天亮灯到深夜，连带去西域运玛瑙的马都跑死了几批。
伺候他的大太监安康和平顺天天被各种人堵在宫里的各个角落，两人战战兢兢，烦不胜烦。皇帝全然不管。
说书先生讲得实在精彩，像是亲眼所见，众人连连感叹。
陈掌柜的茶早就凉了。他坐了一下午，病腿疼痛难捱。
侍从阿双默默给他换着茶水，又比划着让他回去。
陈掌柜摇摇头，不知道在想什么，露出的下巴苍白瘦削，兜帽的阴影打在挺直的鼻梁上，衬得人更显病弱。
等说书先生惊堂木一拍，且听下回分解，众人散尽，陈掌柜才让阿双推他回去。
夕阳渐落，街头商贩的叫卖声，酒肆伙计的吆喝声，小童的嬉闹声，夹杂着一两声妇人唤丈夫回家吃饭的呼喊，整个街道华灯初上，热热闹闹。
阿双推着轮椅，逐渐走出了这片热闹。
