月色溶溶，灯影摇摇，须发渐白的曹宴微趋步入殿，捏着细细的嗓音恭敬道：“陛下，殿中尚书来了。”

顾邺章一时不语。直到灯烛“啪”地爆出一个响，才说：“孤去更衣，且让谢卿稍候片刻。”

他无法分清，究竟是从何时起，他和谢瑾之间筑起了一道看不见摸不着的高墙。

从谢瑾第几次得胜归来？又或是从他第几次对流水般的赏赐来者不拒？还是从他拒绝把令姜送入深宫？

他们从前，分明不是这样的。

……

建宁四年春，太华殿。

中侍中捧着明黄缎的圣旨，尖细的声音悠悠长长，颇具穿透力：“应天顺时，受兹明命。陈郡阳夏谢瑾，封中书省主书令史，即日上任，钦此。”

不过是一介掌文书的从七品小官，竟劳动天子亲下令旨、中侍中曹宴微宣旨，可谓破格的殊荣。

谢司徒的案子重审至今，也有快两个年头了，最多再过三个月就能尘埃落定。其子谢瑾弱冠之龄，又无过人功勋，天子这么一摆谱，人皆道文士盛选的中书舍人，正对谢主书虚位以待。

但不管怎么说，谢司徒毕竟还没昭雪，初来乍到的谢瑾也还未任起草诏令之职。短暂的议论纷错后，为数不多的几位臣官便接连散去。

绕过御座几步行到谢瑾跟前，顾邺章含笑拉住他的手：“庭兰，你总算来了！我等你等得好苦！”

七载春秋瞬过，初初亲政三个年头的顾邺章依然风采明秀，脸上却泛着不健康的苍白，甚至有几分与年龄不相符的嶙峋憔悴。

他们的身份已与旧时相异，但谢瑾心中仍泛起一阵疼惜，任由对方牵着自己，低低地问道：“陛下近日安否？”

这是正经的问安规矩，他说出口时，却流露出少许旁人没有的亲近之意。

抬首示意曹宴微去掩门，顾邺章带着远道而来的师弟落座，发出一声长长的叹息，“何可谓安？庭兰这是明知故问。朝臣倾轧、外敌环伺，未得过一日安枕。”

山中岁月何等安然潇洒，但到底是回不去了，坐上这高处不胜寒的位置，太多人想要他去死。但他会活着，没人杀得了他。郑贞宜不能，顾和章也不能。

谢瑾歉然道：“臣来迟了。”

顾邺章却摇头：“没什么迟不迟的，来了就好。可巧呢，谢司徒的案子就快结了。”

见他主动提起父亲，谢瑾心中不由酸软动容，却又实在唤不出那声已好些年没叫过的“师哥”，只迟疑着问：“敢问陛下，家父…可能翻案吗？”

“你放心。”顾邺章温声宽慰：“郑显铎已死，其弟郑显锋也病故了，余者不足为虑。只待郑毅安松了口，真相就会水落石出。”

此中内情，他一语带过，没跟谢瑾细说。百足之虫，死而不僵。郑毅安在狱中好吃好喝地供着，他指望着郑氏的党羽投鼠忌器，一直没动大刑。

前朝董卓的例子摆在前头，真要把人弄死了，届时乱党竭斯底里拼命反扑，他纵有雷霆手段，也一样吃不消。

谢瑾松了口气，又问：“陛下赐臣主书令史，是希望我以后都做文官吗？”

顾邺章摆手：“那是后话了，庭兰经验全无，虽近来战事频发，总不能让你一来就上战场。但日久岁长，定不会埋没了你。”

谢瑾赧然一笑：“微臣多谢陛下体恤。”

“……师父近来可好吗？”顾邺章问起孙长度。

谢瑾答：“仍是神龙不见尾的老样子。陛下知道他的，说是归隐烟霞，俗世的牵挂却也不少。”

正叙着旧，曹宴微迈着碎步上前，悄声道：“陛下，您要的人已等候在外了。”

顾邺章微微颔首，“将他们请进来吧，然后你守在外头。”

等曹宴微躬身退下，顾邺章转头看向谢瑾，眼中笑意盈然，“庭兰，你看我为你带来了谁？”

谢氏早已风光不再，莫非还有什么亲故不成？谢瑾如坠云雾，不解地顺着他指间望去。门扉被无声打开，迎面是两个十二三岁的小孩子。男孩穿着左衽箭袖的灰衣，女孩一袭金红杂花的黄裙，相貌与他有五六分相似，也正探头探脑地看过来。

他不由想起两个早就生死未卜的亲人，却还少一些凭借，霎时便期盼又情怯地回望顾邺章，他看到他一别经年的师哥朱唇轻启，低唤：“令则，令姜，还不快来见过长兄？”

令则…令姜……不是做梦，他们真的还活着。心头被骤然掀起的巨浪汹涌拍打，谢瑾离座扑通跪地，颤动着声带说：“陛下大恩，瑾无以为报，定会结草衔环效忠陛下……死而后已。”

这是顾邺章预料之中的场景，屈膝将表露衷肠的人搀起，他温然道：“切莫说傻话，倒像是我挟恩图报了。庭兰与我师出同门，我当你是我师弟，是我至交好友。你这般见外，让我情何以堪？”

他越这样说，谢瑾反倒越无所适从，只泪盈于睫道：“我知陛下关怀，陛下不必放在心上，只需记得有这么回事，日后总有需要的时候。”他心中热腾腾地想到：师哥…陛下，我这条捡回来的命，从今日起，便彻头至尾、完完全全许给你。

谢琅和令姜怯怯地过来行礼，又将信将疑地盯着谢瑾看，顾邺章任由他二人看着，微笑着说：“孤何曾欺骗过你们，这位就是你们的兄长。”

虎头虎脑的谢琅捏紧了袖口，讷讷地张口轻唤：“哥。”令姜红着脸，泪珠滴滴滚落，也哽咽道：“……哥哥。”

谢瑾将他们揽进怀里，轻柔地给他们拭去眼泪，只觉铺天盖地的幸福如绵密甘甜的云朵将他包裹得严严实实。这是他的弟妹，他们被照顾得这样好，健康又俊俏，他原以为，终此一生，再无缘见到他们了。

过了半晌顾邺章方轻咳一声提醒：“庭兰，你也是有品秩的官了，可不能动不动就掉金豆子。”

谢瑾脸一红，忙胡乱抹掉眼泪，轻声道：“是臣失态了。”

顾邺章莞尔：“无妨的，我只是怕待会卿出了这道宫门，别人会编排我欺负了你。”他朝谢琅一扬下巴，柔声吩咐：“令则，替你兄长整理整理，别失了身份。”

他无意强留谢瑾，谢瑾却并未急着请辞，勉强平复了心绪，斟酌再三后仍问出了口：“陛下的气色不太好，可是近来太过操劳？”

这话有些僭越了，但依着谢瑾的意思，师哥待他如此厚谊，要他当一个睁眼瞎装作没看到，也实在于心不安。再者，顾邺章虽是天子，毕竟也是……他时时放在心上的人。

顾邺章脸色微变，一双凤目里好像倒映着长河霜冷，唇角勾起的笑容却温柔舒展，“正用师父给的方子调理呢，过了这段紧要关头就好了。”他体内余毒未清，孙长度说得先熬过这最关键的两年，然后再徐徐图之。

算算日子，再过半年应能好些。至少不会是这副病入膏肓的鬼样子。

谢氏当年一蹶不振，岁月悠长，也没留下什么亲朋故旧，好在孙长度帮着置办的小院虽然位置偏僻些，但十几个房间也是有的。

有专人送了谢琅和令姜回去，由中给事中郝如意带路，领着谢瑾穿过一段鹅卵石铺就的宫道，眼前密植松柏，门扉半开，已到了中书省。

值岗的进去通传，不一会便走出两个二十多岁的青年官员，靛蓝衣衫的那个眼似金珀，嘴边挂着笑率先上前：“许久未见郝公公了，公公近来可好？”他殷勤归殷勤，却自有几分风流自赏的气度，瞧来并不令人生厌。

停在他身侧的同伴一身明青，只内敛地看了眼谢瑾，沉吟道：“郝公公，不知这位是？”

郝如意端着架子略一点头，介绍道：“二位，这是今上亲封的主书令史，谢瑾，谢庭兰。陛下特意叮嘱咱家来送人，还请李相公和张相公关照则个。”

蓝衫青年应下得快，笑盈盈道：“公公放心，我与张兄定然尽心竭力。”言罢又转头看向谢瑾，声音圆润高朗：“庭兰，可准我这么称呼你？”

谢瑾抿唇一笑，“自然。”

于是他便自报家门：“在下李邈，字望秋，家住宛城，现住归淳里。这是张晖，字淡月，与我是同乡。年齿上我们虽虚长你几岁，但都跟你平级，日常相处不必拘束。”

他嘴巴快，张晖也不跟他争，只朝谢瑾微微颔首，面上挂着善意的笑。

才送走了郝公公，李望秋便兴致高昂地携着谢瑾的手往里走，“快进来吧，趁韩中书不在，咱们兄弟吃杯茶说说话，有什么想问的只管问，我知无不言。”

谢瑾心头一暖，莞尔道：“我初来乍到，不懂的事比懂的事多，往后少不得要经常麻烦二位兄长。”

正找新茶饼的张晖在旁插话道：“他是最不怕麻烦的，你让他多做些事，他反倒乐在其中。”

见坐在对面的新同僚欲言又止，李望秋解意地问：“怎么了？”

谢瑾面露难色，赧然道：“说来惭愧，我今日是头一回进太华殿，生面孔太多，又有些紧张，现下已忘了七七八八，怕以后遇见了人却行错了礼，再闹出笑话来。”

李望秋噗嗤一乐，声音都雀跃起来：“这你算问对了人，莫怕，愚兄教你。穿鹤纹锦袍的那一堆儿里，不苟言笑、一副老学究模样的是独孤丞相，细瘦脸膛鼻侧有痣的，是薛侍中；方口大耳鼻孔看人的，是韩中书。

“……碧眼紫髯的，是颍川陆氏的五兵尚书陆良；一瞧便家学渊博的，是范阳卢氏的吏部侍郎卢颢；胡须天下第一顺的，是清河崔氏的礼部尚书崔岷。

“还有两个格外年轻些的，是陛下乾纲独断硬生生给拔上来的，弯月眉的是都官侍郎许令均，薄嘴唇的是度支侍郎徐璟仞，因主官空置，说是侍郎，其实也与尚书无异……”

他还要再说，忽然音调一转大叫：“张晖！不要茱萸！”

全无征兆的一声，惊得谢瑾也跟着一抖，不知道是哪里出了问题。

青翠晶透的釉杯在李望秋跟前敲出不近人情的一声响，张晖面如冷笑：“越说越放肆了，茶里不放茱萸，怕你还不知道停。”

李望秋张口结舌，只好食指一横比了个噤声的姿势，朝谢瑾眨眼道：“穿金兽锦袍那一堆里的人，下次有机会再跟你讲。其实不必太在意的，主书令史本也不常上朝，见到那些达官的机会不多，能让你出岔子的，那就更少了。”

谢瑾点头称是，抿了口茶笑道：“多谢李兄提点。”